Наверное, ни за что iPhone не критиковали так, как за отсутствие многозадачности (кроме нескольких неудаляемых системных приложений). Однако iPhone продается, как горячие пирожки. Нельзя забывать и о том, что у Apple есть свое техническое решение, по сути идентичное многозадачности, – фоновые уведомления. Если многозадачность так важна, как твердят критики, эксперты и блоггеры, то почему iPhone и его брат iPod touch вошли в число самых успешных электронных устройств за всю историю?

Только потому, что техническая пресса и искушенные в технике пользователи слишком удалены от среднестатистического потребителя. Точка. Конец рассказа.

Это стало предельно очевидно на прошлой неделе, на презентации iPad. Техносообщество поставило iPad жирный «неуд» во многом именно из-за отсутствия многозадачности. Так вот, многозадачность переоценена. Для средних, рядовых пользователей она вовсе не важна так, как для тех, кто зарабатывает на жизнь написанием технических статей. Хотя и Palm WebOS, и Google Android имеют многозадачность, ни одна из этих платформ даже близко не сравнится по популярности с iPhone.

А теперь и с iPad. Apple совершенно однозначно ориентируется на массового потребителя. Многие представители этой категории испытывают дискомфорт от работы с компьютером. Они работают на компьютере в силу необходимости, часто ограничиваясь электронной почтой и несколькими другими простейшими задачами. Конечно, эта ситуация постепенно меняется по мере увеличения числа пользователей компьютеров и Интернета. Но происходит это не благодаря их простоте, а наоборот, вопреки их сложности. Сложность работы с компьютером тормозит вхождение компьютерной техники и Интернета в повседневную жизнь масс. Частично в этой сложности виновата именно многозадачность.

Вот три наблюдения, из-за которых я считаю, что многозадачность вовсе не так важна для большинства пользователей.

1. За последние несколько лет я так или иначе участвовал в организации в прямом смысле тысяч пользовательских тестов в области работы в Интернете. Я видел, как люди работают с компьютером и Интернетом, и я заметил три очень характерные поведенческие модели: 1) большинство людей сразу же увеличивают рабочее окно на полный экран, чтобы уменьшить число отвлечений; 2) только самые опытные пользователи переключаются между открытыми приложениями (alt+tab в Windows или command+tab в Mac OS); 3) при нескольких открытых окнах или приложениях люди часто путаются.

2. За последние несколько лет стал очень популярен полноэкранный режим в приложениях. Например, у Firefox есть полноэкранный «режим киоска». Некоторые текстовые процессоры тоже позволяют работать на полном экране без отвлечений.

3. Моя жена регулярно работает за компьютером, но когда дело касается многозадачности, она до сих пор с трудом выполняет некоторые простейшие операции Mac OS: она закрывает окна, вместо того чтобы их минимизировать, с трудом переключается между открытыми приложениями, не всегда понимает, какое окно активно и т. д. В результате она все чаще и чаще использует iPhone, потому что не испытывает с ним таких трудностей.

Конечно, многие продвинутые пользователи любят многозадачность, и им кажется, что без нее они не смогут столь же эффективно выполнять требуемые задачи. (Я говорю «кажется», потому что факты говорят о том, что на самом деле мы ценим не многозадачность, а возможность быстро переключаться между приложениями без потери производительности.) Но большинство людей в мире не относится к категории продвинутых. Им нужно что-то по-настоящему простое и понятное. Оно должно либо доставлять радость, либо в чем-то делать жизнь проще. Продукты «iP» (iPhone, iPod touch, iPad) предназначены именно для этих людей.

Apple старается отодвинуть технологию на задний план, чтобы содержимое доставлялось человеку наиболее «человеческим» способом. Вот почему я не уверен, что Apple реализует многозадачность в привычной нам форме, даже если для этого будут все необходимые процессорные и энергосберегающие возможности. Скорее, она усилит акцент на фоновых программах и еще больше упростит переключение между приложениями, что, собственно, и отвечает основным потребностям пользователей. Но мне кажется, что в своих будущих устройствах Apple не будет отходить от однозадачной концепции.